Estados Unidos incautó un petrolero vacío vinculado a Venezuela y con bandera rusa en el Océano Atlántico el miércoles, como parte del agresivo impulso del presidente Donald Trump para dictar los flujos de petróleo en las Américas y forzar al gobierno socialista de Venezuela a convertirse en un aliado.
Tras capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro en un ataque a Caracas el sábado, Estados Unidos continúa bloqueando buques bajo sanciones frente al país sudamericano, miembro del grupo petrolero OPEP.
La Guardia Costera de EE. UU. y las fuerzas especiales militares estadounidenses apresaron al petrolero Marinera, que se había negado a ser abordado el mes pasado y había cambiado a la bandera rusa, dijeron las autoridades.
La operación de Estados Unidos contó con el apoyo de la Fuerza Aérea Real de Gran Bretaña y uno de sus buques militares, que el secretario de Defensa británico, John Healey, dijo que formaba parte de los «esfuerzos globales para frenar el incumplimiento de sanciones».
Con un submarino ruso y buques cercanos después de una persecución de dos semanas en el Atlántico, la maniobra arriesgaba un mayor enfrentamiento con Rusia, que ha condenado las acciones de Estados Unidos sobre Venezuela y ya está en desacuerdo con Occidente debido a la guerra en Ucrania.
El medio estatal ruso RT mostró una imagen de un helicóptero sobrevolando el Marinera, originalmente conocido como Bella-1, mientras las fuerzas estadounidenses comenzaban a abordar el petrolero sancionado por Estados Unidos. Estaba vacío, pero Washington afirma que se ha utilizado para transportar petróleo venezolano sancionado.
La Guardia Costera de Estados Unidos también interceptó un petrolero que transportaba petróleo venezolano, el M Sophia con bandera panameña, cerca de la costa noreste de Sudamérica, según indicaron funcionarios estadounidenses, en la cuarta incautación en semanas recientes. El petrolero estaba completamente cargado, según los registros de la estatal PDVSA.
«El único transporte marítimo de energía permitido será aquel que sea consistente con la ley estadounidense y la seguridad nacional», dijo Stephen Miller, subjefe de personal de la Casa Blanca, en un comunicado en redes sociales. «Existe un potencial económico ilimitado para el sector energético venezolano a través de vías comerciales legítimas y autorizadas establecidas por Estados Unidos.»
CHINA CONDENA EL ‘ACOSO’ DE EE.UU.
La administración de Trump también estaba presionando un acuerdo con Venezuela para desviar suministros destinados a China, el principal comprador de Venezuela, e importar hasta 2 mil millones de dólares en crudo.
“El uso descarado de la fuerza por parte de Estados Unidos contra Venezuela y su demanda de ‘América Primero’ cuando Venezuela dispone de sus propios recursos petroleros son actos típicos de acoso”, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, en una conferencia de prensa.
Trump ha hablado abiertamente de controlar las vastas reservas de petróleo de Venezuela, junto con compañías petroleras estadounidenses, después de arrestar y encarcelar a Maduro, a quien ha presentado como un dictador narcotraficante aliado de los enemigos de Washington.
Maduro se declaró no culpable esta semana de delitos relacionados con drogas en un tribunal federal de Nueva York.
Los aliados del Partido Socialista de Maduro siguen en el poder en Venezuela, donde la presidenta interina Delcy Rodríguez camina por una delgada línea entre denunciar su «secuestro» e iniciar la cooperación con Estados Unidos bajo amenazas explícitas de Trump.
El presidente republicano dijo que Estados Unidos refinaría y vendería hasta 50 millones de barriles de crudo atrapados en Venezuela bajo un bloqueo estadounidense como primer paso en su plan para revivir un sector que ha estado en declive durante mucho tiempo a pesar de contar con las mayores reservas del mundo.
«¡Este petróleo se venderá a su precio de mercado, y ese dinero será controlado por mí, como presidente de los Estados Unidos de América, para asegurar que se utilice en beneficio del pueblo de Venezuela y de Estados Unidos!» publicó Trump el martes.
Fuentes de PDVSA dijeron a Reuters que las negociaciones para un acuerdo de exportación habían avanzado, aunque el gobierno de Venezuela no hizo ningún anuncio oficial.
LA OPOSICIÓN VENEZOLANA SIGUE ESPERANDO
La principal figura opositora a Maduro en Venezuela, María Corina Machado, quien salió de incógnito para recibir el Premio Nobel de la Paz en octubre, quiere regresar a casa, donde dice que la oposición ganaría fácilmente en una votación libre.
Pero también se está cuidando de no antagonizar a Trump, diciendo que le gustaría entregarle personalmente el Premio Nobel, que él había ansiado y al cual ella lo dedicó en ese momento. Apoya el deseo de Trump de convertir a Venezuela en un gran aliado y en el centro energético de las Américas.
Mientras trabaja con Rodríguez y otros altos funcionarios venezolanos, Estados Unidos ha advertido que deben cooperar o arriesgarse a compartir el destino de Maduro.
La propia Rodríguez está bajo sanciones de Estados Unidos, con sus activos financieros en el extranjero identificados como posibles palancas, dijo una persona informada sobre el pensamiento de la administración estadounidense.
Reportaje de Idrees Ali en Washington y Marianna Parraga en Houston, reportaje adicional por las agencias de Reuters en todo el mundo; Redacción por Andrew Cawthorne; Edición por Scott Malone.
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