SOS Orinoco ha denunciado que la minería ilegal en las cabeceras del río Caroní, clave para el sistema hidroeléctrico venezolano, está dañando gravemente el equilibrio ecológico y operativo de las centrales hidroeléctricas.
La deforestación, la contaminación con mercurio y la alteración del caudal afectan directamente la generación de energía, exacerbando los apagones.
La organización responsabiliza al régimen por la falta de control y la proliferación de actividades ilícitas en zonas protegidas como el Parque Nacional. Esta situación pone en riesgo la estabilidad energética del país, que depende en gran medida de las represas del Orinoco.
La minería ilegal afecta el caudal del río Caroní de varias formas directas y graves:
1. Deforestación masiva de las cabeceras. Entre 2000 y 2022 se perdieron al menos 65 hectáreas de bosque solo en el Parque Nacional Canaima, donde nacen los afluentes del Caroní 2. Sin cobertura vegetal, el suelo pierde capacidad de retener agua, lo que reduce la regulación natural del caudal.
2. Aumento de sedimentación. La remoción de tierra y la operación de balsas mineras (detectadas en al menos 16 ríos de la cuenca) incrementan la cantidad de sedimentos que arrastra el río 4. Esto no solo reduce el volumen de agua aprovechable, sino que también afecta la operación de las turbinas en las represas hidroeléctricas (Guri, Caruachi, etc.), acelerando su desgaste y obligando a reducir la generación.
3. Desviación y alteración del cauce. La minería ilegal modifica físicamente el curso de los ríos al excavar, desviar agua y crear lagunas artificiales para el lavado de oro, lo que altera los patrones hidrológicos naturales.
4. Contaminación con mercurio. El mercurio usado en la extracción del oro contamina el agua y los sedimentos, afectando la calidad del recurso hídrico que alimenta el sistema hidroeléctrico 3.
Según reportes de 2025, 33 ríos en el sur de Venezuela estaban afectados por esta actividad, un aumento del 106% en seis años 9. Dado que el río Caroní alimenta las principales represas del país (responsables de más del 70% de la generación eléctrica nacional), la reducción y deterioro de su caudal impactan directamente en la estabilidad del sistema eléctrico venezolano.
La organización ambiental SOS Orinoco ha alertado sobre el impacto que la expansión de la minería ilegal en la cuenca del río Caroní está generando sobre el sistema eléctrico venezolano.
La ONG ha señalado que las actividades extractivas continúan avanzando en áreas cercanas al río Caroní, afluente fundamental para el funcionamiento del complejo hidroeléctrico de Guri, responsable de gran parte del suministro eléctrico nacional.
La sedimentación provocada por las explotaciones mineras, así como el uso de maquinaria y químicos en zonas protegidas, afecta progresivamente el cauce del río y reduce la vida útil de la infraestructura hidroeléctrica instalada en la región.
SOS Orinoco ha compartido registros audiovisuales e investigaciones sobre el crecimiento de operaciones mineras en territorios vinculados al Parque Nacional Canaima y otras áreas protegidas del estado Bolívar.
La organización ha responsabilizado a dirigentes del oficialismo venezolano por permitir el avance de actividades extractivas ilegales y ha reiterado que la minería en la cuenca del Caroní representa una amenaza directa para la estabilidad energética nacional.
EN DESARROLLO…
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