En esta oportunidad he de referirme a la dicotomía entre la rehabilitación y el castigo escolar, sobre todo en la Educación Primaria. De inicio, hemos de tener presente que un acto punitivo es cualquier acción u omisión orientada a infligir un castigo ante una falta. Y que, según el criterio psicológico (Con el cual estoy de acuerdo), si bien puede influir en el comportamiento, No ayuda al niño a asumir responsabilidades ni a desarrollar nuevas formas de afrontar un problema. En cambio, el castigo puede hacer que los niños se sientan mal, no agradados consigo mismos, y hasta capaces de volver a cometer lo que hicieron,
A nivel familiar, en la crianza de los hijos el papel de los castigos como herramienta educativa ha sido objeto de un constante debate. Mientras algunos defienden su eficacia para establecer límites y enseñar responsabilidad, otros argumentan que puede tener efectos negativos a largo plazo en el desarrollo emocional de los niños. Estudios recientes (y sobre todo mi experiencia como educador), me demuestran que los castigos son temporales y no crean una respuesta positiva de parte del menor, que al final del día solo podrán manifestar agresividad ante la situación. Por lo que su autoestima comienza a desvanecerse. Ejemplos de castigos negativos, en especial a escolares de primero años de su formación, como el encierro en el “cuarto oscuro”, y en algunos casos el someterlos al escarnio público ante sus compañeros y demás personas de su contexto educativo, mucho menos el de azotar o pegarle al educando, por solo mencionar tres, considero que permiten temporalmente modificar su comportamiento, pero no erradicarlo definitivamente.
En el primer caso el castigo agrega una tortura psicológica, estamos hablando de apenas un niño y que generaría algo más que punitivo, un efecto de rémora temerosa a lo largo de su vida futura. En el segundo caso mencionado, se pretende como castigo colocar a un niño parado, sin moverse, frente a una pared en horas del recreo, a mi modo de ver además del castigo físico está el sentimental causado por las miradas y expresiones que hasta sin intención serán percibidas por el niño como burlas. Y, en cuanto a agredir físicamente al niño como castigo, es lamentable, pero en algunos Estados desarrollados que no mencionaré, está permitido el uso de este tipo de castigo negativo, señalando como “límite” que pueden utilizar el castigo físico “si la fuerza no excede lo que es razonable de acuerdo con las circunstancias”. Pero, sin embargo, un límite claro es el que se esboza en el libro “Maestro y castigo escolar” de María Paulina Mejía y otros (2013), cuando señalan que: “Uno de los resultados es que reconocemos que el castigo es necesario, pero hay una línea muy delgada entre el castigo con intenciones pedagógicas y el castigo que se convierte en maltrato”
Repito, como educador, por ética, dignidad y humanidad: no se debe hacer uso del castigo físico o psicológico a los alumnos y menos si estos están iniciándose, formándose como personas y ciudadanos. ¡Esas conductas punitivas negativas son dignas de la época de las cavernas y más acá, de la esclavitud, algo indecible, que atiende a prescritas leyes penales del siglo XIX. ¡Anacrónico sin duda! Puesto que, en lugar de lograr cambios de conducta de tipo positivo, ello coadyuvaría al resentimiento y la aversión por parte del niño a todo lo que tenga que ver con el ambiente de su escuela. Ese tipo de castigo en mi opinión como educador, denota la existencia de formas punitivas de castigar a otros seres humanos, a niños, con acciones seudo medievales y de sadismo por parte de sus ejecutores.
¡No se puede tapar el sol con un dedo, es cierto! El docente de primaria debe ser un formador que junto con los padres sumen el ejemplo de la responsabilidad y dignidad de los niños en esta etapa de vida tan importante para su futuro como adultos y ciudadanos. Estoy muy claro, no puedo caer en el plano de un padre alcahuete, “padres helicópteros”, aquellos padres que les educaron haciéndoles sentir que eran especiales y que podían obtener todo lo que se formularan con sólo quererlo (Hidalgo Vicario, María Ines, 2017); aun menos ser un maestro “laissez faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar), frase de François Quesnay (siglo XVII), simbolizando una total y completa libertad. No es esa la conducta adecuada. Cuando un escolar comete una falta, debe ser inmediata y pertinentemente objetado, pero haciendo uso de “castigos rehabilitadores” o castigos positivos, y, con ello también se estará respetando su derecho a la libre formación de su responsabilidad, es decir, aquellos que priorizan la educación, la reparación del daño y la reinserción social a nivel escolar y futuro por encima del mero castigo punitivo.
Por lo tanto, he de afirmar que “La letra con sangre NO entra”, es decir, expreso un rechazo concluyente a los “métodos educativos” fundados en la violencia, el castigo físico o el miedo. La conducta de enseñanza debe ser de apoyo al aprendizaje mediante el refuerzo positivo: Elogiar pertinentemente a un niño por hacer sus tareas, motivarlo e incentivarlo cuando cumple con sus deberes y buen comportamiento, se logrará una respuesta agradable y un cambio de conducta positivo como aporte personal para toda su existencia. .¡Por eso, el uso de palabras de aliento diario les ayuda a desarrollar una concepción de evolución para toda la vida!
Afortunadamente, se conoce que desde el año 2003, once Estados en el mundo poseen leyes que prohíben toda forma de castigo corporal de los niños en familia, escuelas o centros de detención (Suecia, Finlandia, Noruega, Austria, Chipre, Dinamarca, Letonia, Croacia, Alemania, Israel, e Islandia). Por eso he de enfatizar con las frases célebres siguientes:
“Siembra en los niños ideas buenas, aunque no las entiendan… Los años se encargarán de descifrarlas en su entendimiento y de hacerlas florecer en su corazón” (María Montessori).
«Los niños necesitan motivación, de igual forma que las plantas necesitan agua”. (Rudolf Dreikurs).
“Es feo ser digno de castigo, pero poco glorioso castigar”. (Michel Foucault)
8 de junio de 2026