Se trata de zonas que presentan una tasa centenaria tres veces superior al promedio nacional y a las que, sin embargo, solemos ignorar. Pero ¿cuáles son los factores comunes que permiten alargar la vida?
La primera región que se identificó como zona azul fue Cerdeña, en 2004. Michel Poulain, profesor en astrofísica y experto en demografía, la identificó por presentar la esperanza de vida masculina más alta del mundo. Una de las razones es que esta isla se ha desarrollado sin mucha influencia externa, razón por la cual han mantenido la mayor parte de sus tradiciones. En ella, por ejemplo, cabe destacar una dieta repleta de vegetales, legumbres y lácteos, así como un consumo limitado de carne; la copa de vino tinto, además, es parte de la dieta esencial de los sardos, que destacan por un sentido del humor innato.
La isla griega de Icaria, por otra parte, presenta niveles muy bajos de enfermedades crónicas entre sus ancianos, lo que se ha asociado directamente a su geografía, cultura, dieta, estilo de vida y aspiraciones. Los iqueños, que viven en la montaña, integran el esfuerzo físico en su día a día, aprovechándose de una dieta mediterránea y de los ayunos que marca el calendario cristiano ortodoxo. Y cuentan con una ventaja especial: siempre sacan tiempo para echar la siesta y tomar un té con sus familiares y amigos.
Cataluña y Galicia buscan convertirse en ‘zonas azules’, regiones reconocidas por la alta concentración de personas centenarias, inspiradas en modelos como Okinawa (Japón) o Ikaria (Grecia). Cataluña y Galicia aspiran a ser «zona azul» del planeta
Cataluña y Galicia están en la cima de la lista de regiones que aspiran a ser reconocidas como «zonas azules» del planeta. Cataluña, en particular, ha sido objeto de estudio por su alta esperanza de vida y ha sido considerada por algunos investigadores como una posible zona azul.
Galicia, por su parte, ha superado los 2.000 centenarios y está cerca de conseguir las certificaciones para sumirse a las cinco zonas azules del mundo, como Okinawa (Japón) o Cerdeña (Italia).
Los científicos han identificado varios factores que podrían contribuir a la longevidad en estas regiones, incluyendo la alimentación sana, la actividad física, el contacto con la naturaleza y una vida social activa.
Su estrategia se basa en factores clave: dieta mediterránea rica en alimentos naturales, estilo de vida activo, fuertes lazos sociales y entornos naturales favorables.
La investigación apunta a que estos elementos, combinados con políticas públicas centradas en bienestar, podrían impulsar una longevidad saludable.
En los últimos años, los hábitos saludables se han convertido en algo trendy. Tantos conceptos nuevos surgen a diario que uno puede ser actualmente realfooder, practicar el fasting o nutrirse a base de probióticos. El abanico de opciones es inmenso, como también lo es la confusión que puede causar al ciudadano medio. Prácticas como el mindfulness o el yoga se han convertido en algo rutinario para cada vez más personas, pero ¿es esto algo nuevo y revelador? El famoso periodista de investigación Dan Buettner identificó hace años los hábitos saludables de tradiciones milenarias en base a cinco lugares, a los que denominó “zonas azules”.
National Geographic llevó a cabo una expedición con el fin de identificar los lugares del mundo en los que la gente vivía más –y con una mayor calidad– para aprender cómo mejorar el estilo de vida estadounidense. Buettner lideró esta expedición junto con un grupo de investigadores que incluía a demógrafos, antropólogos, epidemiólogos y geógrafos. El grupo definió una zona azul como un área que presenta una tasa centenaria tres veces superior al promedio nacional, y tras exhaustivos análisis de archivos históricos, estadísticas y certificados de nacimiento, las encontraron: Okinawa (Japón), Cerdeña (Italia), Ikaria (Grecia), Loma Linda (Estados Unidos) y Nicoya (Costa Rica). Todas ellas se conciben como paraísos de la longevidad gracias a una serie de factores, pero ¿cuál es su denominador común?
En Centroamérica, la península de Nicoya concentra también muchos centenarios: sus ancianos tienen un claro plan de vida, tendiendo a pasar la jornada con amigos, vecinos y familiares. Su vida cotidiana, además, integra duras tareas físicas y les expone diariamente al sol. Se trata de una sociedad religiosa de una amabilidad inigualable. Por último, la población californiana de Loma Linda concentra a una sociedad adventista, guiada por una estricta religión que prohibe el consumo de alcohol y tabaco. Sus habitantes dedican cada sábado a su familia y a sus preceptos religiosos y, además, practican ejercicio y caminatas en la naturaleza de forma rutinaria. A ello hay que sumar el rol de los ancianos de la comunidad, que se ofrecen como voluntarios para ayudar a los demás y poder conservar un propósito.
Este ambicioso proyecto no solo busca mejorar la calidad de vida, sino también posicionar estas comunidades como referentes globales en envejecimiento activo.
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